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Au 1er tour, les Patriots choisissent Malcom Brown, DT, Texas !
Dire que le choix de Malcom Brown en 32e position par les Pats est une très bonne surprise, est un euphémisme. Classé et annoncé comme un top 20 dans la grande majorité des mocks drafts, il était pourtant disponible au moment où New England a pu choisir. Malgré les rumeurs de trade-down et quelques minutes de flottement (dernière sélection de la soirée oblige), Bill Belichick a décidé de rajeunir un peu plus sa ligne défensive après le départ du vétéran Vince Wilfork.
Après le DT Dominique Easley de Florida l’année dernière, voilà que les Pats choisissent à nouveau un DT pour rajeunir l’intérieur de la ligne défensive. Mais à la différence d’Easley, qui est un « disrupteur », Brown est un « space-eater », il va chercher à s’engouffrer dans les brèches de la ligne offensive adverse et limiter la place pour le RB/gêner la vision du QB. Non seulement il était le meilleur joueur disponible à ce moment là, mais en plus, il comble d’entrée un besoin important des Pats (CB/OG/DT).
Attention, Malcom Brown n’est pas Vince Wilfork 2.0, même si les mensurations sont assez similaires (6’2, 319 pour Brown/6’2, 325 pour Wilfork, chiffre officiel même s’il fait sans doute plutôt 345). Wilfork est un joueur unique dans sa génération et il prenait beaucoup plus de place au centre de la ligne comme Nose Tackle (0 Tech). Brown sera sans doute amené à occuper ce poste mais il devrait être davantage utilisé comme 1 Tech ou 3 Tech voir même 5 Tech suivant les packages de la défense. Pour mieux comprendre ce jargon un peu compliqué je vous conseille ce très bon article de PFF : https://www.profootballfocus.com/blog/2011/08/12/defensive-line-techniques-the-prototypes/
Si Brown a été choisi par Belichick, c’est non seulement parce qu’il correspond au protoype de DT qu’il recherche (https://patriotsfrance.wordpress.com/2015/04/30/a-quoi-ressemble-un-new-england-patriot/) mais aussi parce que ce type je joueur est difficile à trouver, se fait de plus en plus rare avec l’avènement des attaques Spread qui exige toujours plus de mobilité et de polyvalence. A sa façon, Brown représente l’évolution des anciens NT des défenses 3-4 qui sont aujourd’hui des DT en 4-3. Un peu moins lourds pour être plus mobiles, mais toujours aussi puissants pour fermer l’intérieur de la ligne.
Arrivé à Texas en 2012, il a joué tout de suite en true freshman, puis est devenu titulaire en 2e année. Il a 21 ans et pourtant il est marié et a déjà deux enfants. Bill Belichick a souligné sa maturité en conf de presse, en tant qu’étudiant, en tant qu’athlète et en tant qu’homme, puisqu’il aurait pu se présenter à la draft l’année dernière mais qu’il a préféré rester pour son année Junior.
Matt Patricia, coordinateur défensif des Patriots était d’ailleurs présent lors de son Pro Day à Austin sur le campus de l’université Texas. Belichick connait depuis longtemps Charlie Strong, entraineur des Longhorns de Texas, puisqu’il était le coordinateur défensif de Florida sous Urban Meyer (aujourd’hui à Ohio State et vainqueur des premières playoffs de College Football en 2015!). Nombre d’anciens Gators de Meyer et Strong ont été drafté ou ont joué pour Belichick (Cunningham, Hernandez, Tebow, Demps, Spikes…), donc rien de surprenant à ce qu’il aille chercher des joueurs dont il sait comment ils sont formés et qu’ils pourront s’adapter à son système.
Où Malcom Brown était prévu :
Daniel Jeremiah, NFL.com – No. 18, Kansas City / 21e joueur, 4e DT
Charley Casserley, NFL.com – No. 21, Cincinnati
Bucky Brooks, NFL.com – No. 27, Dallas
Mel Kiper Jr., ESPN – No. 17, San Diego
Todd McShay, ESPN – No. 17, San Diego
Pete Prisco, CBSSports – No. 19, Cleveland
Matt Miller, Bleacher Report – No. 23, Detroit / 19e joueur, 4e DT
Luke Easterling, Draft Breakdown, 13e joueur, 2e DT
Forces :
– Son moteur, un physique solide et endurant
– Mental, il n’abandonne pas même s’il est battu
– Fait le sale boulot et rend les autres meilleurs autour de lui
Faiblesses :
– Un gabarit un peu petit par rapport aux OL en NFL
– Pas explosif, first step moyen
– Muscu et technique pouvant être développés
Le mieux étant de constater et de la découvrir par vous même via l’excellent site Draft Breakdown :
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